בין סמטאות העיר האגדית ונציה מסתתרת חבורה מיוחדת במינה - חמישה ילדי רחוב ומנהיגם הנועז, מלך הגנבים. מגפי עור לרגליו, מסכה על פניו, הוא מתגנב לתוך ארמונות ונציה וחומק החוצה כשעל גבו שק מלא שלל. בחבורה המיוחדת נמצאים: צִרְעוֹנֶת, אם הבית הצעירה והמשכילה, שיודעת הכול מהספרים שהיא גונבת, ריצ'ו ומוסקו, הכייסים המנוסים שהסתבכו לא פעם בצרות עם המשטרה, פרוספר ובוני, שני אחים שברחו מהמבורג לוונציה וסקיפו, ראש החבורה ומלך הגנבים שדואג לכולם ומוצא להם מחסה בקולנוע נטוש, שם הם חיים, בלי הורים, בלי בית ספר ובלי שיעורים ומסתדרים בסדר גמור. אבל אחרי שניים מבני החבורה עוקב בלש. הוא מגלה את מקום מחבואם, הוא מגלה את הסוד של מלך הגנבים, הוא אפילו מגלה את המשימה שלקחה על עצמה החבורה - את השוד המסוכן שהיא עומדת לבצע. המשימה מסתבכת. היא מובילה את הילדים אל האי המסתורי איזוֹלָה סֶגְרֶטָה, האי שממנו, כך אומרים, איש עוד לא חזר, וגם אל אוצר גנוז שבכוחו לשנות את מהלך הזמן עצמו ואת גורלם של הנשבים בקסמו.