אשת החלום

הנובלה "אשת החלום" (1863) שזורה מארבע עלילות המגוללות מנקודות מבט שונות את סיפורו של פרנסיס רייבן – סייס מוכה גורל הנמלט מאישה שרודפת אותו בחייו ובחלומותיו. סיפורי המעשה שטווה וילקי קולינס הדוקים, בהירים וחפים מאשליה לכאורה, אלא שהוא השחיל ביניהם חוט דק של שארית בלתי פתורה. כך הנובלה נדה בין יד המקרה ליד הגורל, ובין שמועה לאמונה טפלה, “באה ממסתורין ולמסתורין שבה”, ומותירה אותנו, הקוראות והקוראים, עם פליאתם ומבוכתם של מי שאינם יודעים אם ערים הם או חולמים.

אומנות הסיפור המעולה של וילקי קולינס, מאבות סיפור המסתורין ואחד המנסחים החשובים של הריאליזם בספרות האנגלית המודרנית, הופכת את אשת החלום לנציגה מרתקת של הספרות הסנסציונית של התקופה הוויקטוריאנית.