ורד אדום, ורד לבן | נעורים

גֶ'ן־בָּאוֹ הוא איש משפחה למופת, בן מסור לאימו ואיש עבודה מוכשר  וחרוץ,  ממש ״לפי הספר״. אולם כשהוא פוגש באשתו המפונקת והסוערת של חברו, הוא אינו מצליח לעמוד בפני קסמיה, והעקרונות המוסריים שדבק בהם באדיקות עד כה, נכנעים לתשוקה וליצר. 

ר'וּ־ליָאנְג הוא גבר צעיר העושה את צעדיו הראשונים בעולם המבוגרים. הוא מתגורר בביתו עם הוריו ואחיו אך בז להם וסולד מתרבותם הפשוטה וההמונית. הוא רוצה בכל מאודו להשתייך לתרבות אחרת, מתוחכמת ומערבית. כשנקרית בדרכו צעירה ממוצא אירופי, התשוקה להתנתק משורשיו ולצייר לעצמו עתיד שונה מהצפוי לו, מקבלת פנים ממשיות.