מוכר הספרים מפירנצה

הרנסנס הפיורנטיני מעלה בעיני רוחנו תמונות של ציורי קיר יפהפיים ובנייני פאר, מעשה ידיהם של אמני העיר ואדריכליה. אבל לא פחות חשוב בתקופה זו היה תחום הרוח: היו אלה ציידי כתבי־היד של פירנצה, הסופרים, המלומדים ומוכרי הספרים של העיר, שהפריחו את האבק מעל אלף שנות היסטוריה, שימרו ספרות עתיקה והגו בדמיונם עולם חדש ונאור.

בלב הפעילות הזאת ניצב מוכר ספרים יוצא דופן: וֶספַּסיאנוֹ דָה בּיסטיצ'י. ספריו לא רק הכילו חוכמה עתיקה מאת אפלטון, אריסטו, קיקרו ועוד, אלא גם היו יצירות אמנות בפני עצמם, שהעתיקו סופרים מוכשרים ואיירו טובי המיניאטוריסטים. בין לקוחותיו היו אפיפיורים, מלכים ושליטים מכל אירופה, שביקשו להקים ספריות מפוארות להאדרת שמם.

מוכר הספרים מפירנצה הוא תיעוד מרתק של חברה אינטלקטואלית תוססת על רקע התהפוכות הפוליטיות והדתיות של הרנסנס. זהו גם שיר הלל לספר עצמו ולעוסקים ביצירתו, והוא עוקב אחר המעבר המהפכני מכתב יד לדפוס בימי חייו של אדם מיוחד אחד, ששמו נותר שכוח זמן כה רב: וספסיאנו, אחד מעמודי התווך האמיתיים של הרנסנס.

רוס קינג הוא מומחה ידוע לרנסנס האיטלקי. הוא חיבר ספרים רבים שהיו לרבי־מכר וזכו בתשבחות, וביניהם הכיפה של ברונלסקי, מיכלאנג'לו ותקרת האפיפיור, לאונרדו והסעודה האחרונה וכישוף מטורף: קלוד מונה וציור חבצלות המים. הוא מתגורר באנגליה ליד אוקספורד.

"מלאכת מחשבת... רוס קינג מצייר תמונה מופלאה של פירנצה בימי בית מדיצ'י ושל העולם המרתק והשסוע בימי הרנסנס האירופי." פיטר מרשל, מחבר כופרים ומאמינים: היסטוריה של הרפורמציה האנגלית

״אם תרצו לחגוג את מקומם של הספרים בחיינו... כדאי לכם לצלול לספרו העשיר של רוס קינג על וספסיאנו דה ביסטיצ'י... נפלא!" סיימון שאמה, ניו יורק טיימס בוק רוויו

"דיוקן עשיר של פירנצה במאה ה־15 והתפקיד החשוב שמילאו מוכרי הספרים בהפצת טקסטים עתיקים מיוונית ולטינית." פבלישרז ויקלי

"פלא של ספר. סיפור מרתק, מבדר ומלמד." וול סטריט ג'ורנל

"מחקר מעמיק על תקופה שבה יֶדע והשכלה היו בעלי ערך בפני עצמם." בוקליסט