הנרייטה לאקס הייתה אישה אפרו-אמריקאית שנפטרה מסרטן צוואר הרחם אלים במיוחד ב-1951. בתוך חדרי טיפול נפרדים לשחורים ולבנים לא נראה לאף אחד שיש בעיה אתית עם לקיחת תאים מכל חולה ללא רשותו, וכך נלקחו תאיה של לאקס אל מעבדתו של ג'ורג' גאי, שם התברר שהם עמידים בהרבה מכל שאר התאים שנראו עד אז בעולם. כך, הפכו תאיה של לאקס לנודעים בשם תאי היילה (HeLa), התרבו והפכו לכר פורה לניסויים חשובים.

רבקה סקלוט, עיתונאית ששמעה כמה פעמים על התאים הללו, החלה לחפש את האישה שמהם הם נלקחו והחליטה לכתוב את סיפורה. היא מצאה משפחה זועמת שגילתה בשלב מאוחר מאוד שהרבה אנשים עושים כסף מהתאים של אמם המתה, אבל להם אין כסף לבקר אצל רופא. סקלוט כותבת היטב ובאופן ברור גם למי שלא מבין דבר במדע אודות התאים הללו ותרומתם, ובאנושיות רבה על סיפורה של הנרייטה ומשפחתה.

מאנגלית: נעמי כרמל